เราไม่จำเป็นต้องใช้คำพูดเสมอไป รอยยิ้มบอกว่าฉันมีความสุข หน้าบึ้งบอกว่าฉันไม่พอใจ การโบกมือบอกว่าสวัสดีหรือลาก่อน เอานิ้วแตะริมฝีปากบอกว่าเงียบหน่อย พยักหน้าหมายถึงใช่ และส่ายหัวหมายถึงไม่ สัญญาณที่ทำด้วยใบหน้า มือ และร่างกายเรียกว่าท่าทางและสีหน้า แม้ทารกและสัตว์ก็ใช้ สุนัขกระดิกหางเมื่อดีใจและหางตกเมื่อกลัว
คนที่ไม่ได้ยินใช้ภาษามือซึ่งเป็นภาษาเต็มรูปแบบ ท่ามือแต่ละท่าแทนคำหรือตัวอักษร และเล่าเรื่องทั้งเรื่องได้ด้วยมือ คนที่มองไม่เห็นอ่านด้วยปลายนิ้วโดยใช้อักษรเบรลล์ ซึ่งเป็นระบบจุดนูนที่หลุยส์ เบรลล์คิดค้น ในนาฏศิลป์อินเดียเช่นภารตนาฏยัม นักเต้นใช้ท่ามือที่เรียกว่ามุทราเล่าเรื่องโดยไม่พูดสักคำ ตำรวจจราจรใช้สัญญาณมือ กรรมการคริกเก็ตใช้ท่าทางบอกเอาต์และซิกซ์ และผู้ตัดสินใช้นกหวีด สัญญาณช่วยให้เราเข้าใจกันแม้พูดคนละภาษา
ตัวอย่าง: เล่นเกมใบ้ท่ากับเพื่อน ห้ามพูด แสดงท่าหิว หนาว เรียกให้มาหา และขอน้ำ ดูว่าใครทายถูก แล้วเรียนรู้การสะกดชื่อตัวเองด้วยตัวอักษรภาษามือ